節奏是音樂的生命力？
周凡夫
經常有人說，節奏是音樂的生命力，所以，香港中樂團一年一度的「香港鼓樂節」活動，很多人亦視之為樂團最富生命力的演出。
確實，節奏最容易為音樂帶來活力，這亦正是現今流行音樂越來越強調節奏，甚至祇是節奏一枝獨秀的其中一個原因。醫學腦神經科的研究發現，音樂上的節奏變化，確實最能擊中人腦中各種感觀神經，特別是能刺激起官能性的直接反應。「香港鼓樂節」以鼓為名，以鼓為中心，實際上卻是包羅各種各樣的敲擊樂器，敲擊樂器本質上都是以節奏為主的樂器，「香港鼓樂節」充滿生氣、充滿活力自有其道理；然而，不可不知的是，如果音樂祇有節奏，這種生命力和活力卻不易持久，甚至很快便會陷於蒼白和單一化。
其實，從這場作為「香港鼓樂節」重頭活動的「鼓王群英會」所排出的曲目便不難發現，這些曲目在演出形式上各有不同，上半場基本上是在國際上「打」出名堂的敲擊樂大師李飈和他的打擊樂團，採用各種重奏與合奏形式來演出，而下半場則與龐大編制的香港中樂團合作。眾多的不同演出形式，在節奏上便會出現豐富多變的組合，由此並會產生不同色彩的變化，其中便非僅祇是節奏的元素了。
其實，節奏速度快慢的變化與力度強弱的變化，更是展示音樂感情很重要的手段，音樂欠缺感情，便難以動人。這場音樂會的八首樂曲，有改編自西方巴洛克韋華第、巴赫的音樂，美洲皮亞蘇拉的探戈舞曲，美國的繁拍曲，又有原創的作品；音樂的文化背景與風格更是很不一樣，題材內容亦是各有不同，要展示的感情就更有很大的變化。一般而言，要展示其中較為複雜的感情，如果祇是單以節奏的強弱、快慢作為表達手段，並不足夠。為此，一如眾多要表達較深刻、較豐富的內容的音樂，便往往在節奏以外，還要結合旋律、音色、和聲等手段。
聯同香港中樂團的大編制樂器來演奏的下半場的樂曲，表現手段自然大大豐富，但節奏仍會是音樂中至為突出的元素。同時，不可不知的是，不同的敲擊樂器相互結合，同樣可產生不同的色彩變化，甚至能奏出豐富多變的旋律，這都能表達包羅細膩、深刻、強烈、豐富的各種感情，為此，在關注帶來活力生命的節奏之餘，還應多用心去感受節奏以外結合的「眾多元素」所表達的感情是否動人？那可是決定你在一曲奏畢，報以的掌聲應有多熱烈的一個原因！
當然，現今的音樂演奏所結合的「眾多元素」已不僅限於音樂元素，很多時還添加上戲劇、舞蹈，甚至是多媒體……不過，話說回來，並非結合的元素越多便越好，便越能感人，恰到好處往往是最難的事。
所以，作為視節奏為「王」的敲擊樂器，有時亦確是不一定要結合「眾多元素」，因為節奏是音樂的生命力，敲擊樂手往往便很容易被這種節奏帶來的生命力自我感動，這種感動亦很容易從敲擊樂手的內心再流露出來，從而將觀眾感染。當然，能否遇上這樣子的敲擊樂名家大師，便要看機緣了！
